Mujer sobrevive a intento de ejecución tras recibir dos dosis de inyección letal en Tennessee
(CNN) – Christa Gail Pike, de 50 años, sobrevivió este miércoles a un intento de ejecución mediante inyección letal tras recibir dos dosis de pentobarbital en Tennessee, según sus abogados.
La mujer, condenada por un asesinato cometido en 1995, fue trasladada en ambulancia desde la prisión a un hospital, donde recibía tratamiento.
Sus representantes legales indicaron que permanecía viva y roncaba fuertemente después del procedimiento, pero aseguraron que no habían recibido información sobre su condición de salud.
Tras lo ocurrido, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión independiente y suspendió la única ejecución adicional que estaba programada en el estado para el resto del año.
El gobernador sostuvo que cumplir una sentencia impuesta legalmente es una de las responsabilidades más serias del estado y que el procedimiento debe ser legal, constitucional y efectivo.
Por su parte, el Departamento de Corrección de Tennessee aseguró que siguió todos los pasos del protocolo de ejecución aprobado por la oficina del fiscal general.
El protocolo establece que debe administrarse un segundo conjunto de inyecciones si la persona no muere después del primero, pero no especifica cómo proceder si sobrevive a ambas dosis.
Robin M. Maher, directora ejecutiva del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, describió lo sucedido como un caso sin precedentes.
Según explicó, otras siete personas habían sobrevivido a procedimientos en los que el equipo encargado no logró acceder a una vena para administrar los fármacos, pero ninguna había permanecido con vida después de recibirlos.
Pike tenía 18 años cuando cometió el asesinato y habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de dos siglos.
El Supremo permitió que continuara la ejecución
La ejecución estaba prevista inicialmente para las 10:00 a. m. del miércoles, pero el Tribunal de Apelaciones federal del Sexto Circuito la suspendió aproximadamente una hora antes, mediante una votación de dos a uno.
El tribunal determinó que necesitaba más tiempo para evaluar si las alegaciones de abuso sexual durante la infancia de Pike se habían considerado plenamente al imponerle la sentencia.
La oficina del fiscal general recurrió al Tribunal Supremo de Estados Unidos y argumentó que la suspensión a última hora causaba sufrimiento a la familia de la víctima, Colleen Slemmer, y recompensaba lo que describió como tácticas dilatorias abusivas de la defensa.
Horas después, el Supremo levantó la suspensión y permitió que se procediera con la ejecución.
La mayoría conservadora no explicó su decisión, mientras los tres integrantes liberales suscribieron una opinión disidente en la que sostuvieron que los planteamientos de Pike merecían un examen más detenido.
Pike no negó haber cometido el asesinato, pero quienes se oponían a su ejecución pidieron que se tomaran en cuenta su edad al momento del crimen, su enfermedad mental y sus alegaciones de haber sufrido graves abusos sexuales.
Testigos relatan el proceso de ejecución
Periodistas que presenciaron el procedimiento desde una sala separada en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville, relataron que las cortinas de la cámara de ejecución se abrieron a las 7:27 p. m. y mostraron a Pike sujeta a una camilla.
“Voy a dejar este mundo de la misma manera en que pasé la mayor parte de mi vida: con amor”, expresó durante lo que se presentó como sus últimas palabras, en las que también afirmó sentirse en paz.
Sin embargo, permaneció despierta y, en un momento, levantó la cabeza para preguntar a los funcionarios si era normal lo que sentía en el brazo, aunque no quedó claro a qué se refería.
A las 8:26 p. m., los testigos informaron que ya se le había administrado la segunda dosis de pentobarbital.
Los ronquidos continuaron escuchándose detrás de la cortina cerrada hasta que se apagó el micrófono a las 8:53 p. m. y se anunció que los periodistas serían escoltados fuera del área.
