Rescatan a 11 personas tras accidente de un hidroavión frente a la costa de Washington
(CNN) – Once personas fueron rescatadas luego de que un hidroavión realizara un aterrizaje de emergencia durante la tarde de este jueves frente a la costa de Washington, en Estados Unidos, lo que provocó una operación de búsqueda y rescate en la que participaron varias agencias.
La Guardia Costera de Estados Unidos informó a CNN que se confirmó el estado de las 11 personas que viajaban a bordo de la aeronave de Kenmore Air —un piloto y 10 pasajeros— tras el aterrizaje de emergencia y el posterior incendio del hidroavión cerca de la isla Sucia, en el archipiélago de San Juan.
Cuatro personas fueron trasladadas a hospitales con heridas graves, y una de ellas llegó en condición crítica, según reportó la prensa local. El sheriff del condado de San Juan, Eric Peter, indicó que las lesiones de las víctimas van desde traumatismos craneales hasta fracturas y laceraciones.
Seis pasajeros fueron llevados a un hospital en Bellingham, otros cuatro a un hospital de la zona y el piloto a uno en Mount Vernon, informó la aerolínea en un comunicado.
De acuerdo con un portavoz de Kenmore Air, el hidroavión despegó a eso de las 4:30 de la tarde del lago Union, en Seattle, y se dirigía a Roche Harbor, a unas 100 millas al noroeste, cuando ocurrió el accidente, aproximadamente 45 minutos después del despegue.
La Guardia Costera informó que recibió los primeros avisos alrededor de las 5:25 de la tarde y desplegó de inmediato recursos de búsqueda y rescate, junto con la Armada de Estados Unidos, la Guardia Costera canadiense y agencias locales. En el operativo participaron varias embarcaciones, un helicóptero y un aerodeslizador.
«Nuestra prioridad inmediata es garantizar que nuestros pasajeros y el piloto reciban la atención y el apoyo que necesitan», declaró David Gudgel, director ejecutivo de Kenmore Air, quien añadió que la empresa colabora con las autoridades que investigan el caso.
La aerolínea canceló todos sus vuelos programados para el viernes, para concentrarse en el apoyo a los pasajeros, al piloto, a las familias y a los empleados, así como en las labores de respuesta.
Se desconocen las causas del accidente. Al momento del vuelo, las condiciones del tiempo incluían ráfagas del sur de hasta 20 millas por hora a nivel del suelo y chubascos que se desplazaban hacia la zona.
Fundada en 1946, Kenmore Air es la mayor aerolínea de hidroaviones de Estados Unidos y transporta a más de 90,000 pasajeros al año.
