Sequía golpea al sector agrícola: declaran desastre en 26 municipios
La sequía continúa agravando las condiciones del sector agrícola en Puerto Rico, al punto de que el Gobierno Federal declaró desastre agrícola en 26 municipios, lo que permitirá ampliar el acceso de los agricultores a ayudas específicas para atender las pérdidas provocadas por la falta de lluvia.
El secretario de Agricultura, Irving Rodríguez, explicó que la declaración se activa luego de ocho semanas bajo el nivel D2 de sequía y abre la puerta a préstamos de emergencia, aplazamientos de pagos y otras ayudas para agricultores y ganaderos.
Rodríguez explicó que la determinación federal se produce luego de que Puerto Rico permaneciera durante ocho semanas bajo el nivel D2, uno de los parámetros de sequía utilizados por las agencias federales.
A partir de esta declaración, los agricultores de los municipios incluidos podrán acceder a ayudas federales específicas por sequía. Entre estas se encuentran préstamos de emergencia, aplazamientos de pagos de préstamos existentes y posibles condonaciones.
También se contempla apoyo directo para atender las pérdidas en el sector ganadero, incluyendo indemnizaciones por animales muertos y vales de alimentos para ganado.
Según el secretario, las zonas más afectadas se concentran en una franja que se extiende desde Guayama hacia el oeste, además de una amplia porción de la zona este de la isla.
Aunque algunas áreas cuentan con sistemas de riego, pozos y charcas de retención, la falta de precipitación registrada desde mayo y junio ya comienza a generar impactos en distintos sectores agrícolas, incluyendo la industria del café.
Los agricultores que necesiten orientación sobre las ayudas y los trámites pueden acceder a agricultura.pr.gov/sequía o acudir a las oficinas regionales del Departamento de Agricultura.
