Atraso en pagos del gobierno podría dejar a estudiantes sin transportación
El presidente de la Federación de Transportadores Escolares, José «Pepe» Rosado, advirtió que cientos de estudiantes podrían quedarse sin servicio de transporte escolar al inicio del próximo semestre si el Departamento de Educación no salda las deudas pendientes con el sector.
Rosado explicó que la deuda identificada asciende a aproximadamente $12.5 millones. De esa cantidad, cerca de $7 millones ya habrían sido identificados para pago, aunque, según indicó, aún no han sido desembolsados por el Departamento de Hacienda. A esto se suman otros $5.5 millones que permanecen pendientes de pago.
Además, sostuvo que los transportistas todavía arrastran deudas correspondientes a años anteriores, las cuales estimó entre $2.4 y $2.5 millones.
Ante ese escenario, el líder del gremio afirmó que los transportistas no firmarán nuevos contratos ni comenzarán a ofrecer el servicio hasta que el Gobierno garantice el desembolso de los $5.5 millones que aún permanecen pendientes.
Rosado explicó que operar sin recibir esos pagos pondría en riesgo la estabilidad financiera de los transportistas, quienes podrían quedarse sin liquidez para cubrir sus gastos durante los primeros meses del semestre.
Asimismo, señaló que muchos operadores también enfrentan el riesgo de incumplir con las fianzas de cumplimiento (performance bonds) exigidas para mantener sus contratos, lo que podría afectar su permanencia en el programa de transporte escolar.
El presidente de la Federación añadió que la situación se agrava por el aumento en los costos operacionales, incluyendo el combustible y los salarios, mientras las tarifas que reciben los transportistas permanecen sin cambios desde 2016.
De no alcanzarse un acuerdo en los próximos días, el gremio anunció que iniciará manifestaciones y otras medidas de presión a partir del 3 de agosto, con el objetivo de reclamar el pago de la deuda y evitar que la situación afecte el transporte de miles de estudiantes al comienzo del nuevo año escolar.
