Salud monitorea virus Nipah tras brotes recientes en Asia, aunque asegura riesgo bajo para la isla
En medio de la alerta por influenza en Puerto Rico, el Departamento de Salud informó que también monitorea el virus Nipah, luego de que se confirmaran varios casos en Asia, aunque el riesgo fuera de esa región se mantiene bajo.
La principal oficial médico de la agencia, la doctora Iris Cardona, explicó que el Nipah no es un virus nuevo: fue identificado hace más de 25 años y ha provocado brotes en Asia, especialmente en Bangladesh, aunque históricamente han sido contenidos.
Se trata de una enfermedad zoonótica, cuya transmisión ocurre principalmente de animales a humanos —asociada a ciertos murciélagos en Asia—, aunque también puede propagarse de persona a persona.
La preocupación radica en su alta tasa de mortalidad, que puede oscilar entre 40 % y 75 %. En el brote actual se reportaron dos trabajadores de salud gravemente enfermos y más de un centenar de contactos en cuarentena, sin que hasta el momento se hayan detectado casos adicionales. Algunos países cercanos han activado cernimientos en aeropuertos para viajeros provenientes de las zonas afectadas.
Actualmente no existe vacuna ni tratamiento específico; solo hay opciones experimentales como remdesivir y ribavirina, sin evidencia concluyente en humanos. Las pruebas diagnósticas requieren métodos moleculares avanzados y no existen alternativas rápidas. Aun así, la Organización Mundial de la Salud ha reiterado que el riesgo para la población general fuera de esa región continúa siendo bajo, aunque las autoridades exhortan a mantenerse vigilantes.
