Aumenta el abandono de adultos mayores en hospitales y presiona el sistema de salud
El abandono de adultos mayores en hospitales se ha intensificado en los últimos años y representa una carga creciente para el sistema de salud, según advirtió el doctor Carlos Díaz, presidente del Colegio de Médicos Cirujanos de Puerto Rico.
Díaz explicó que muchos pacientes permanecen hospitalizados durante días o incluso meses, aun después de recibir el alta médica, debido a que familiares o responsables no los recogen ni asumen su cuidado.
El médico sostuvo que la situación se agravó tras el huracán María y afecta directamente la operación de los hospitales. Cada paciente abandonado ocupa una cama que podría ser utilizada para nuevos ingresos, lo que contribuye a la saturación de salas de emergencia y crea una “crisis en cadena” dentro del sistema de salud.
Además del impacto operacional, Díaz señaló que estos casos generan costos elevados para las instituciones hospitalarias, ya que la atención en un hospital es mucho más costosa que los servicios ambulatorios o de cuidado prolongado fuera de una sala de emergencias.
El presidente del Colegio de Médicos Cirujanos también alertó sobre los riesgos físicos y emocionales que enfrentan los adultos mayores que permanecen hospitalizados sin necesidad médica. Entre las posibles complicaciones mencionó úlceras por estar encamados, deterioro emocional por la falta de apoyo familiar e infecciones hospitalarias por exposición a organismos resistentes.
Según Díaz, estas infecciones pueden provocar complicaciones respiratorias, aumentar los gastos médicos e incluso causar la muerte.
Sobre el rol del Departamento de Salud y el Departamento de la Familia, el médico reconoció que existen leyes contra el abandono, pero las consideró insuficientes para atender la magnitud del problema.
Díaz propuso establecer protocolos más estrictos desde el ingreso del paciente, reforzar la comunicación con familiares y coordinar esfuerzos entre agencias y la asociación de hospitales. También planteó la necesidad de medidas legales más firmes para responsabilizar a quienes abandonen a adultos mayores bajo su cuidado.
