¿Te pueden negar un tratamiento fuera de la isla si no consigues una cita a tiempo?
La escasez de especialistas y las largas esperas para recibir tratamiento médico llegaron ante el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en un caso que podría establecer cuándo las aseguradoras deben cubrir o reembolsar servicios médicos recibidos fuera de la isla.
La Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico y la Sociedad Americana contra el Cáncer comparecieron como “amigos de la corte” para plantear que los pacientes deben tener acceso real y oportuno a los servicios que necesitan, incluso en Estados Unidos, cuando estos no estén verdaderamente disponibles en Puerto Rico.
La controversia surge por el caso de un joven con cáncer de hueso que, ante una condición médica de emergencia, viajó a Estados Unidos para recibir tratamiento.
Al regresar a Puerto Rico, solicitó a su aseguradora el reembolso del procedimiento, pero la petición fue denegada.
El paciente presentó una querella ante el Comisionado de Seguros, quien falló a su favor.
Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones revocó esa determinación, por lo que el caso llegó ahora al Supremo.
Las organizaciones sostienen que no basta con que una aseguradora pueda identificar que “existe” un especialista en Puerto Rico.
Según argumentan, también debe evaluarse si el paciente puede acceder al servicio dentro de un tiempo razonable.
Entre los factores que deberían considerarse están el tiempo de espera para conseguir una cita, la ubicación del especialista, la urgencia del tratamiento y la posibilidad de obtener una segunda opinión médica.
En el caso presentado, las organizaciones señalaron que en Puerto Rico solo había un ortopeda oncólogo disponible para atender la condición del paciente y que este no pudo conseguir una cita con la rapidez que requería su situación.
En Estados Unidos, médicos determinaron que se trataba de una emergencia y realizaron la intervención dos días después de su evaluación.
Las entidades también alertaron que este tipo de situaciones se repite entre pacientes con cáncer y otras condiciones crónicas, en medio de la escasez de especialistas en la isla.
Además, citaron proyecciones que apuntan a una posible reducción de 55% en la cantidad de especialistas para 2030.
Ahora, el Tribunal Supremo deberá evaluar los argumentos de las partes.
Su decisión podría establecer un precedente sobre el acceso a servicios médicos fuera de Puerto Rico y las responsabilidades de las aseguradoras cuando un tratamiento no está disponible de manera oportuna en la isla.
