¿Por qué han aumentado los casos de maltrato infantil en la isla?
En semanas recientes, unos 20 menores tuvieron que ser removidos de sus hogares por el Departamento de la Familia, una situación que reflejó un escenario alarmante en torno a la protección de la niñez en Puerto Rico.
El presidente de la Red por los Derechos de las Niñas, Niños y Juventud, Marco Santana Andújar, explicó que, aunque existe mayor conciencia ciudadana y un aumento en las denuncias, la frecuencia de estos casos también estuvo vinculada al contexto social.
Detalló que durante el pasado año se recibieron más de 17 mil referidos por maltrato, sobre 2,000 menores permanecían bajo custodia del Estado y más del 50% de la niñez vivía en condiciones de pobreza, factores que incrementaron el riesgo de negligencia y violencia.
Santana sostuvo que la respuesta del Estado debía enfocarse en la prevención y en el fortalecimiento de servicios comunitarios, como programas de enfermeras visitantes, iniciativas after school, apoyo alimentario, alternativas de vivienda para jóvenes sin hogar y centros de cuido.
Además, indicó que modelos evaluados demostraron que invertir en prevención generó retorno económico al Estado y exhortó a asignar recursos sostenidos, así como a revisar la implementación de leyes como Family First y la Ley 57, para garantizar que la reunificación familiar o la ubicación con parientes estuviera acompañada de planes integrales de apoyo.
