“Johnny” Méndez niega haber impulsado proyecto Star Academy y se molesta ante preguntas
El presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez, reaccionó con molestia al ser cuestionado sobre sus gestiones relacionadas con Star Academy, un proyecto educativo que proponía utilizar hasta $38 millones en fondos del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF).
La periodista Nuria Sebazco le preguntó sobre su participación en la iniciativa, luego de que en febrero de 2025 publicara que había sostenido una “productiva reunión” con representantes del programa y que existía la intención de establecerlo en el Distrito 36.
Durante la entrevista, Méndez negó haber impulsado la propuesta. Aseguró que únicamente recibió una presentación en su oficina, que no le dio seguimiento y que no recordaba quién solicitó la reunión.
El líder cameral explicó que se le indicó que el proyecto se canalizaría “a través del Departamento de Educación” y sostuvo que nunca le mencionaron otros fondos. También afirmó que el encuentro “terminó allí”, por lo que expresó sorpresa al conocer que la iniciativa continuó avanzando y llegó a ser considerada por el Departamento de la Familia.
La cronología del proyecto incluye un viaje de la entonces secretaria de la Familia, Suzanne Roig, a Luisiana, del 7 al 10 de diciembre de 2025, para conocer el programa. Ese mismo 10 de diciembre se incorporó en Puerto Rico la empresa NOLA Education.
Desde Washington, el comisionado residente Pablo José Hernández calificó el proceso como “sumamente irregular” y advirtió que la controversia podría afectar la transición de Puerto Rico al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
Por su parte, Méndez indicó que la gobernadora Jenniffer González debe revisar la información y tomar decisiones sobre su equipo.
La controversia mantiene bajo escrutinio las gestiones que permitieron que la propuesta avanzara, así como la participación de las personas y entidades involucradas.
