Hasta $80 mil mensuales: la carga que enfrenta la industria del hielo por alza en la luz
El aumento en el costo de la energía eléctrica continúa impactando a múltiples sectores económicos en Puerto Rico. Aunque desde la Asamblea Legislativa se exploran alternativas para aliviar la carga sobre los ciudadanos y comerciantes, representantes de la industria advierten que la situación ha llegado a un punto crítico.
Carlos Crespo, presidente de la Asociación de Industriales del Hielo, explicó que el sector enfrenta un aumento significativo en sus costos operacionales, debido a que cerca del 80% de su materia prima y sus procesos dependen del petróleo, incluida la energía eléctrica.
Según detalló, las facturas de luz han aumentado casi un 30%, con incrementos mensuales que en algunos casos alcanzan entre $10 y $13 mil. Indicó que algunas plantas pagan cerca de $80 mil mensuales por el servicio eléctrico.
En su caso particular, Crespo señaló que su factura aumentó de entre $15 mil y $25 mil a aproximadamente $38 mil mensuales, mientras las ventas se mantienen en los mismos niveles.
El dirigente explicó que trasladar estos aumentos al consumidor no es sencillo, ya que el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) mantiene congelado el precio del hielo como parte de las medidas implementadas durante la sequía, pese a que esa etapa ya pasó.
A los costos energéticos se suman otros aumentos que afectan la operación de las plantas. Crespo mencionó el precio del freón 404, que pasó de $500 a $3,500 por cada 100 libras, así como los costos de las bolsas plásticas y el diésel necesario para la distribución del producto.
La Asociación de Industriales del Hielo agrupa a unas 17 plantas, aunque se estima que en Puerto Rico operan alrededor de 40.
Ante este panorama, Crespo planteó la posibilidad de buscar apoyo de la Legislatura mediante subsidios u otras ayudas que permitan reducir la presión sobre los productores y evitar que los costos continúen aumentando.
El sector advierte que, mientras persistan los altos costos de producción y las restricciones para ajustar el precio del producto, la estabilidad de las operaciones continuará bajo presión.
