Cadetes de la Patrulla Aérea Civil aprenden sobre misiones de búsqueda y rescate

Cadetes de la Patrulla Aérea Civil, auxiliar de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, participaron en un vuelo de orientación para conocer de cerca cómo opera una aeronave en misiones de búsqueda, rescate y respuesta a desastres.

La periodista Wilmar Mena Santiago abordó una Cessna 182 pilotada por Luis Herrera, Chief of Staff del CAP en Puerto Rico, durante uno de los vuelos realizados como parte del campamento de verano del capítulo local.

Durante el recorrido, Herrera explicó a los jóvenes, de 12 a 20 años, el uso de instrumentos clave para este tipo de operaciones, entre ellos el sistema Becker, utilizado para rastrear la señal del ELT (Emergency Locator Transmitter). Este dispositivo se activa ante impactos o accidentes y permite localizar aeronaves siniestradas.

Según explicó, esa tecnología ha sido utilizada en operaciones reales, como la búsqueda del avión accidentado en el área de San Tomás. Herrera también detalló la importancia de los radios para mantener comunicación y coordinar apoyo con agencias como el Coast Guard, la Fuerza Aérea y Border Patrol.

Como parte del aprendizaje, los cadetes también pueden tomar los controles bajo supervisión y practicar maniobras básicas, como virajes, ascensos y descensos, además de recibir nociones de meteorología.

La Cessna 182 también ha sido utilizada en misiones de respuesta a desastres, incluyendo trabajos posteriores a los huracanes Irma y María para documentar daños. En esas operaciones, agencias como FEMA aprovechan una ventana especial de la aeronave para capturar fotografías y sustentar expedientes.

Al finalizar el vuelo, varios participantes expresaron interés en carreras relacionadas con la aviación, la ingeniería y el servicio militar.