Fin del chavito: Estados Unidos no fabricará más centavos
Por: CNN
El último centavo se acuñó el miércoles por la tarde en la Casa de la Moneda de Estados Unidos en Filadelfia, bajo la supervisión del tesorero estadounidense, Brandon Beach tras 238 años.
El presidente Donald Trump anunció en febrero a través de las redes sociales que había ordenado a la Casa de la Moneda que dejara de producir el chavito, que alguna vez fue muy popular, debido al alto costo de producción.
Acuñar el centavo cuesta casi cuatro centavos, más de lo que vale la moneda. Alguna vez fue lo suficientemente valioso como para comprar “dulces de centavo” como chicles y alimentar parquímetros o casetas de peaje; hoy, el centavo vive principalmente en frascos de monedas o cajones.
El centavo sobrevivió a su hermano, el medio centavo, por 168 años. Le sobreviven el níquel, la moneda de diez centavos, el cuarto de dólar y las raramente vistas monedas de medio dólar y un dólar.
A pesar de su desaparición, el centavo seguirá siendo de curso legal.
Problemas a pesar de un final planeado hace tiempo
Para una moneda que parece obsoleta, su eliminación de la circulación está causando más problemas de lo esperado, especialmente para los minoristas.
Algunos comerciantes planean redondear los precios al níquel más cercano, a menudo uno o dos centavos más. Otros están pidiendo a los clientes que paguen con centavos para ayudar con el suministro. Pero en algunos estados, los comerciantes podrían enfrentar problemas legales por redondear hacia arriba o hacia abajo.
Además, cualquier ahorro por la discontinuación de la moneda de un centavo podría verse compensado por la necesidad de acuñar más níqueles, lo cual cuesta más dinero a la Casa de la Moneda de EE.UU. que el centavo.
La eliminación progresiva del centavo por parte del gobierno ha sido “un poco caótica”, dijo Mark Weller, director ejecutivo de Americans for Common Cents. El grupo a favor del centavo es financiado principalmente por Artazn, la empresa que provee los discos metálicos usados para fabricar los centavos. “Para cuando llegue la Navidad, los problemas serán más evidentes con los minoristas que no tendrán centavos”.
Weller dijo que otros países que eliminaron monedas de baja denominación, como Canadá, Australia y Suiza, tuvieron directrices para después. Eso no ocurre en Estados Unidos.
“Tuvimos una publicación en redes sociales (de Trump) durante el Super Bowl, pero ningún plan real sobre lo que los minoristas tendrían que hacer”, dijo, refiriéndose al anuncio del presidente en febrero.
Inicio del centavo
El centavo fue una de las primeras monedas del país, acuñada por primera vez en 1787, seis años antes de que se estableciera la propia Casa de la Moneda.
Se le atribuye ampliamente a Benjamin Franklin el diseño del primer centavo, conocido como el centavo Fugio. Su forma actual llegó en 1909, en el centenario del nacimiento de Abraham Lincoln, cuando se convirtió en la primera moneda estadounidense en presentar a un presidente.
Pero desde entonces ha disminuido tanto en uso como en popularidad. El Departamento del Tesoro afirma ahora que se estima que hay 300.000 millones de centavos en circulación. Eso equivale a poco menos de 9 dólares por cada estadounidense. Pero la mayoría de esas monedas están “gravemente subutilizadas”. Por eso, la protesta pública por su desaparición ha sido moderada.
