Elena Rybakina conquista su primer título del US Open en un emocionante duelo a tres sets

(Por CNN) — La cabeza de serie número 2, Elena Rybakina, tendrá mucho que celebrar el lunes tras vencer a la primera sembrada, Aryna Sabalenka, 6-4, 5-7, 6-2, en la final individual femenina del US Open, disputada en el estadio Arthur Ashe este sábado.

Rybakina no solo ganó su primer título en Flushing Meadows, sino que además reemplazará a Sabalenka en la cima del ranking mundial de tenis femenino.

A Rybakina le tomó apenas 44 minutos despachar el primer set 6-4 ante Sabalenka.

La bielorrusa Sabalenka lució en conflicto consigo misma durante buena parte del primer set, expresando su frustración hacia sí misma y hacia su equipo técnico.

En un resultado aún más sorprendente, Rybakina, nacida en Rusia pero de nacionalidad kazaja, se llevó el set pese a completar solo el 27% de sus primeros saques. A pesar de esas dificultades, únicamente perdió ocho de los 30 puntos con su propio servicio y jamás enfrentó un punto de quiebre.

Sin embargo, tal como lo ha hecho en muchas ocasiones a lo largo de su ilustre carrera, Sabalenka logró reponerse y lució más dominante durante el segundo set.

La tenista de 28 años, con ventaja de 5-4, tuvo dos oportunidades para cerrar el set, pero en ambas Rybakina logró emparejar el marcador a 5-5.

Sabalenka finalmente logró cerrar el set 7-5, forzando así un tercer set decisivo.

Rybakina, de 27 años, salió con todo al inicio del tercer set, tomando rápidamente una ventaja de doble quiebre 5-2, poniendo contra las cuerdas a una Sabalenka visiblemente frustrada.

En el punto de partido, Rybakina selló la victoria con un ace. Mientras celebraba el triunfo, Sabalenka lanzó su raqueta al suelo antes de acercarse a la red para abrazarla.

Tras un breve abrazo, Sabalenka se sentó en la banca y volvió a golpear la misma raqueta contra el suelo.

El triunfo le da a Rybakina su tercer Grand Slam en la carrera, el primero desde su victoria en el Abierto de Australia a principios de este año.

Rybakina se llevó una bolsa de 5.5 millones de dólares, el premio más alto en la historia de los Grand Slam, y quedó empatada con Sabalenka y con la campeona de Roland Garros, Mirra Andreeva, como las tenistas con más títulos esta temporada (tres cada una).

Rybakina aseguró que fue «difícil encontrar las palabras» tras la victoria.

«No esperaba nada de esto al llegar a este torneo», dijo Rybakina. «He estado lidiando con una pequeña lesión, pero de alguna manera todo se alineó a mi favor».

La tenista elogió a Sabalenka, calificándola de «gran campeona».

«Es tan difícil jugar contra ti. Empujas hasta el límite. Yo estaba muriendo en la cancha y solo trataba de llegar a todas las bolas posibles… No encuentro las palabras, lo siento», expresó.

Rybakina también agradeció al público por el «ambiente increíble», recordando sus dificultades anteriores en Nueva York.

«Honestamente, llevo viniendo aquí los últimos 10 años y nunca había tenido éxito. Nada cercano a esto. Es simplemente increíble. Cada vez me enamoro más de Nueva York y son más recuerdos maravillosos para mí», añadió Rybakina.

Una emotiva Sabalenka agradeció al público neoyorquino por su apoyo durante las últimas dos semanas.

«Obviamente estoy decepcionada, pero quiero felicitar a Elena por un año y un resultado increíbles», declaró Sabalenka a ESPN. «Bien merecido, disfrútalo, diviértete esta noche, mañana y hasta el final de la temporada, para que yo pueda jugar bien y ganar algunos títulos».

Con la derrota de este sábado, la racha de victorias de Sabalenka en el US Open, que llegó a 19 partidos consecutivos, quedó interrumpida.

Sabalenka había ganado previamente este torneo en 2024 y 2025, tras perder ante Coco Gauff en la final de 2023. De haber ganado, se habría convertido en la tercera mujer en la era abierta en conseguir tres títulos consecutivos, uniéndose a Serena Williams y Chris Evert.