Reportan tres muertos y varios heridos en tiroteo en festival gastronómico de Seattle
(CNN) – Tres personas murieron y al menos otras cuatro, incluido un niño, resultaron heridas en un tiroteo la noche del domingo durante un festival gastronómico en Seattle, a una cuadra del icónico Space Needle de la ciudad, informaron las autoridades.
El tiroteo del domingo por la noche en el Bite of Seattle, un evento gratuito que cada año atrae a cientos de miles de asistentes, desató el pánico entre el público. Un numeroso grupo de personas fue visto derribando una cerca para escapar tras una ráfaga de disparos, en el más reciente episodio de la violencia armada que afecta a estadounidenses mientras realizan actividades cotidianas.
Las autoridades respondieron a reportes de un tiroteo poco después de las 6 p. m. en el Seattle Center.
«Hubo unos seis o siete disparos, múltiples disparos», dijo Justice Beitzel, quien estaba comiendo con amigos mientras un concierto se desarrollaba cerca, a Ben Hunte, de CNN. «De repente vi a la gente corriendo hacia nosotros».
Dos personas fueron declaradas muertas en el lugar. Otras cuatro, entre ellas un niño de 2 años, fueron trasladadas al Harborview Medical Center, informó el departamento de bomberos. Posteriormente, otra persona llegó por sus propios medios a otro hospital con una herida de bala, según las autoridades.
Una de las víctimas murió posteriormente en un hospital, informó la noche del domingo el subjefe de la Policía de Seattle, Tyrone Davis.
Un sospechoso, descrito únicamente como una «persona joven», fue detenido. Las autoridades continúan buscando a una segunda persona que se cree estuvo involucrada, dijo Davis.
Más temprano, la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, había dicho que había dos personas bajo custodia, pero luego corrigió esa información.
Según Davis, se cree que dos personas se estaban disparando entre sí. Las autoridades recuperaron dos armas. La investigación sigue en curso y «no existe una amenaza activa para la comunidad», afirmó.
Aún se desconoce qué motivó el tiroteo. Las autoridades pidieron a quienes presenciaron el ataque que aporten cualquier información que pueda ser útil para la investigación.
El tiroteo es uno de al menos 271 tiroteos masivos registrados en EE.UU. este año, según el Gun Violence Archive, que define un tiroteo masivo como aquel en el que cuatro o más personas reciben disparos.
El Seattle Center se describe como un espacio cívico, artístico y familiar que recibe a más de 12 millones de visitantes al año para eventos realizados en su campus de 74 acres, donde se encuentran el Space Needle y la principal arena de la ciudad. El festival Bite of Seattle reúne a cientos de vendedores locales y presentaciones de música en vivo, y atrae a unas 350,000 personas durante tres días, según su sitio web.
Videos compartidos en redes sociales mostraban a multitudes caminando entre los puestos de vendedores al aire libre antes de que los disparos provocaran una estampida.
Uno de los vendedores estaba transmitiendo en vivo cuando comenzó el tiroteo. El video, emitido por el puesto de comida Hawaiian Honey Cones, muestra a un hombre hablando a la cámara mientras se escuchan al menos cuatro disparos de fondo.
Luego se observa a las personas agacharse y correr para alejarse del lugar. Un numeroso grupo de asistentes también fue captado derribando una cerca para escapar del área.
Dos testigos dijeron a KOMO, afiliada de CNN, que escucharon «entre siete y ocho disparos» y que la gente corría «por todas partes». Un hombre contó que estaba cerca de un escenario donde tocaba una banda cuando escuchó «al menos dos docenas de disparos», informó KOMO.
Otro hombre dijo que algunas personas no reaccionaron de inmediato porque pensaron que «debían ser fuegos artificiales o algo así». Pero, después de escuchar más disparos, vio a la gente «irrumpiendo por toda el área» para intentar salir.
Algunas personas parecieron refugiarse en la tienda de regalos del Space Needle, según un video compartido con CNN.
Videos mostraban a policías, personal de emergencia y agentes de varias agencias, incluido el FBI, en el lugar tras el ataque.
En un audio de los servicios de emergencia obtenido por CNN, se escucha a una persona solicitar un «torniquete pediátrico» para una víctima en la escena.
Un equipo SWAT del estado de Washington también se dirigía al lugar para colaborar, a solicitud de la Policía de Seattle, informó el gobernador Bob Ferguson.
CNN se comunicó con la Policía de Seattle, autoridades municipales, el Seattle Center, el FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF).
La alcaldesa calificó el tiroteo como «un acto de violencia atroz» y dijo que la comunidad «intenta entender cómo un evento dedicado a la cultura, la conexión y la alegría terminó en un intercambio de disparos».
«En los próximos días estableceremos qué ocurrió y seremos transparentes con el público sobre lo que hayamos aprendido», escribió Wilson. «Esta noche, nuestra atención está puesta en las personas que perdieron la vida, quienes luchan por recuperarse y las familias que permanecen a su lado».
