Descubre el origen de la devoción a la Virgen del Carmen en Cataño
La devoción a Nuestra Señora del Carmen constituye uno de los pilares espirituales de Cataño, al integrar fe, historia y cultura en una tradición que ha perdurado por generaciones.
Según explicaron Sor Grebmarie y José Borroto Cáceres, el origen de esta advocación se remonta al Monte Carmelo, donde ermitaños vivían dedicados a la oración y la penitencia. En ese contexto, la Virgen se aparece a San Simón Stock y le entrega el escapulario y el hábito que darían identidad a la comunidad carmelita, promoviendo así la expansión de esta espiritualidad.
La devoción llegó a Puerto Rico durante la época colonial española, en gran medida por su vínculo con los marineros, quienes la reconocen como su patrona y protectora. En Cataño, esta relación se afianza con la fundación de la parroquia en 1893, cuando el área aún formaba parte de Bayamón, adoptándose a la Virgen del Carmen como figura patronal. Con el tiempo, la iglesia evolucionó hasta su estructura actual, vinculada a desarrollos arquitectónicos del siglo XX.
La tradición se mantiene viva a través de la catequesis y la imposición del escapulario, que no se considera un amuleto, sino un sacramental que simboliza el compromiso cristiano con la fe y las virtudes.
Cada 16 de julio, el municipio celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen del Carmen, con actividades que incluyen una procesión marítima y terrestre por la bahía, culminando en la iglesia y fortaleciendo la identidad y participación comunitaria. Además, se resaltan iniciativas sociales locales, como una casa de salud que brinda apoyo a mujeres en proceso de recuperación.
