Hacen llamado al gobierno para controlar la invasión del pez pleco en los ríos de la isla

El periodista Elwood Cruz analizó el caso del pez pleco, conocido popularmente como “pez limpia peceras”, una especie que pasó de ser una mascota apreciada a convertirse en una de las invasoras más preocupantes para ríos y embalses en la isla.

Por su parte, Carlos Rivera, cazador de plecos, explicó que la presencia de este pez se popularizó a mediados de la década de 1980, cuando fue importado desde el Amazonas debido a su fama de mantener los acuarios “limpios”. Sin embargo, al crecer mucho más de lo esperado —puede alcanzar cerca de 27 pulgadas y vivir hasta 15 años— muchas personas optaron por liberarlo en cuerpos de agua, lo que provocó una expansión descontrolada.

Rivera advirtió que el impacto ecológico es significativo. El pleco se reproduce de manera masiva, puede sobrevivir fuera del agua por 24 horas o más y, al succionar el fondo, consume algas y bacterias, además de huevos de peces nativos, afectando gravemente su reproducción.

A esto se suma que casi no tiene depredadores naturales en la isla debido a su coraza dura, lo que facilita el crecimiento acelerado de su población. Además, excava cuevas de varios pies en las orillas de ríos y embalses, provocando erosión y debilitando terrenos cercanos a comunidades e infraestructuras.

Ante la magnitud del problema, expertos plantean que la extracción del pleco requiere coordinación y apoyo gubernamental, y que incluso podría dársele uso como alimento, fertilizante o insumo para productos como comida para animales.

El mensaje para la ciudadanía es claro: si se tiene un pleco en una pecera, nunca debe liberarse en ríos o lagos, ya que cada liberación puede multiplicar el daño ambiental.