Menos estudiantes, más retos: Educación busca modernizar el sistema público

La matrícula en las escuelas públicas de Puerto Rico continúa en descenso, una situación que genera preocupación en el sector educativo.

Según datos recientes del Departamento de Educación, para el año escolar 2023-2024 se proyecta una matrícula de aproximadamente 226,753 estudiantes, lo que representa una reducción de unos 10,000 alumnos en comparación con el año anterior.

Esta tendencia sostenida, vinculada en parte a eventos como el huracán María y los terremotos de 2020, se espera que disminuya aún más, estimando que para 2030 habrá solo alrededor de 200,000 estudiantes en escuelas públicas.

Este fenómeno impacta también a la Universidad de Puerto Rico, que enfrenta desafíos para mantener su matrícula y debe diversificar su oferta académica, incluyendo cursos cortos y educación a distancia, para atraer a la nueva generación de estudiantes.

Expertos y autoridades del ámbito educativo señalan la necesidad urgente de transformar tanto la escuela pública como la educación superior, adaptándolas a los intereses y necesidades actuales de los jóvenes, con mayor énfasis en programas técnicos y vocacionales que respondan a las demandas del mercado laboral.

Asimismo, se resalta la importancia de crear un modelo integrado desde prekínder hasta la educación superior que prepare a los estudiantes para las oportunidades en sectores en crecimiento, como la aviación y la hotelería, apuntando a una educación más atractiva, tecnológica y práctica que evite la deserción escolar.